Ayuntamiento de Cabrillanes (León)

Antigua Badavia, nombre de etimología desconocida, pero del que forma parte la raíz abia, relacionada con el agua y de probable origen céltico; quedó dividida en dos principales concejos: Babia Alta (o de Suso) y Babia Baja (o de Yuso), que se correspondían con los arciprestazgos homónimos dependientes de la diócesis de Oviedo. Babia Alta (o de Suso) está formada por 14 pueblos: Cabrillanes (donde se sitúa el Ayuntamiento), La Cueta, Huergas de Babia, Lago de Babia, Mena, Meroy, Las Murias, Peñalba de Cilleros, Piedrafita de Babia, Quintanilla, La Riera, San Félix de Arce, Torre de Babia y Vega de Viejos.
	Babia Alta es una hermosa comarca, situada al Norte de la provincia de León. Es una zona poco conocida, poblada por gentes con una vida dura a sus espaldas; llena de verdes prados, valles y altas montañas, cuyas entrañas están siendo vaciadas por las minas de carbón. La comarca de Babia deberíamos de recorrerla, para imitar a los Reyes leoneses que encontraban la paz, en este bello lugar. Los Reyes de León pasaban largas temporadas de verano en Babia, cuando todavía los Condes de Luna no habían fijado aquí su puesto de mando.
Está bien comunicada, habitada por gentes pacíficas e hidalgas y en aquella época leal al Rey, llena de lugares para cazar corzos, jabalís, osos, etc. Los Alfonsos, Ramiros, Fernandos y Ordoños se encerraban en Babia huyendo de las intrigas de la Corte leonesa y de las ambiciones de Nobles; cuando los súbditos echaban de menos a su Rey o lo necesitaban para resolver sus asuntos diarios, o cuando simplemente alguien preguntaba por él, los ministros contestaban : "EL REY ESTÁ EN BABIA", bien porque se encontraba físicamente allí disfrutando de la paz y de los placeres de la comarca, o bien porque se encontraba distraído con los recuerdos de su agradable retiro, o porque no quería saber nada de la Corte. Esta expresión se hizo coloquial y pasó al lenguaje común; hoy en día la frase se utiliza para definir a cualquier persona distraída o que parece ausente.
	Comarca de carácter ganadero, Babia gozó de fama histórica por su crianza de ganado sobre las que destacan las yeguadas (Babieca, caballo del Cid, tiene a Babia en su propio nombre). Los rebaños con miles de ovejas, durante los meses de abril a octubre invadían los pastos babianos; después con la llegada del tiempo frío, se dirigían a las tierras mas cálidas de Extremadura. Tanto la llegada, como la partida alteraban la vida babiana, reflejada en una de las canciones mas tradicionales de la montaña:

Esta hermosa canción, pone de manifiesto el hondo arraigo de los ganados trashumantes en tierras de Babia. La historia de esta tradición trashumante, se remonta a la edad media, cuando la ganadería era la base de la economía. Ante las quejas de los agricultores, que veían invadidos sus pastos comunales por ganados de otras tierras, fue necesario regular la trashumancia, estableciendo cañadas, reglas y tributos. Esta dedicación ganadera transformó el paisaje, privándolo de sus bosques originales, aunque esto se hizo de forma muy sostenible y respetuosa, como lo ha reconocido recientemente la UNESCO, declarando la zona "RESERVA DE LA BIOSFERA".
	La creación del "Honrado Concejo de la Mesta" en 1273, que agrupa a todos los ganaderos de León y Castilla, dio pujanza al sector ganadero, que alcanzó su máximo desarrollo en los s. XIV y XV. Las rutas que se establecieron dieron la posibilidad de contar en invierno con soleados pastos en el sur, y en verano, cuando se retiraba la nieve, llevar el ganado a las montañas del norte. Las praderas de Babia, fueron uno de los destinos veraniegos para los pastores; los pueblos que mas se favorecieron fueron La Cueta y Torre de Babia. En las zonas mas cercanas al nacimiento del río Sil, se concentraban en verano enormes rebaños, que no solo aportaban el dinero de arrendamiento, también toda la información que llegaba por parte de las gentes de otras tierras de España.
Hoy la tradición trashumante prácticamente ha desaparecido, aunque todavía se pueden ver en los meses de verano algunos rebaños que invaden la zona. Antes de que los pastores llegaran a Babia, estas tierras bien cubiertas de bosques, estuvieron habitadas por los astures, de cuyos castros aún se conservan pequeños restos. Lo que se sabe del mundo babiano durante la Edad Media y Moderna, se refiere, solo al retiro de los Reyes leoneses y a nombres de la nobleza, como los Quiñones, Lorenzana o los Condes de Luna.
	En cuanto a su cultura gastronómica, cabe destacar la caldereta de cordero, las truchas, las migas, el frite y la tarta babiana, precedido todo ello en los días de fiesta, por el baile "chano", que hoy en día solo se danza con ocasión de celebraciones, normalmente en verano. Cuando llega el otoño, en toda la comarca quedan los que normalmente viven aquí, en la actualidad no llegan a 1000 habitantes, repartidos entre sus 14 pueblos. Sus medios económicos, se basan fundamentalmente en la ganadería, aunque también hay que señalar las minas de carbón de la vecina comarca de Laciana; el turismo cada vez está subiendo mas puntos, gracias a la variedad de centros de turismo rural que hay en Babia.